VTuberを推している皆さん、配信を見るのは楽しいけど、一番ヒヤヒヤするのは「重大告知」とか、もっとストレートな「卒業」のワードですよね。ずっと活動を続けられるVTuberばかりじゃないし、いつかはお別れの時が来るもの……。
が、先日Xで、ちょっと変わった出来事が話題になりました。VTuberグループ「らいとあっぷ！」の公式Xが2月18日に発表したのが、所属メンバーの夜来ねむるさんの契約満了に伴う卒業告知。2025年2月28日をもって卒業する、という内容でした。ところが、本人はXで「んあ？」と反応。まったく心の準備ができていない様子で、ファンやネットユーザーの間で「一体どういうこと！？」と騒然となりました。
事の発端は2月18日の夕方。「らいとあっぷ！」公式Xが、夜来ねむるさんの契約が2月28日で満了し、今後は個人VTuberとして活動を続けることを発表したんです。
ところがその1時間後、夜来ねむるさん本人がこの公式発表をXで引用リポストし、たった一言「んあ？」とだけ投稿。みんな「え、これってネタ？それともガチ！？」と困惑しました。
翌2月19日の朝、夜来ねむるさんは再度Xを更新し、現在運営に確認中であり、後日改めてファンに報告すると伝えました。
当初、多くのファンは「何かのドッキリかな？」とか「サプライズ企画？」と思っていたようですが、時間が経つにつれて、どうやら冗談ではないらしい、夜来ねむるさん本人もこの卒業発表に驚いている、ということが判明し……。「まさかガチ……？」「なんかヤバいぞ……」「この反応はマジっぽい！？」と、ファンの間にも不安が広がり始めました。
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そして2月19日の夜、「らいとあっぷ！」公式が再びXを更新。今回の発表は、実は内部での伝達ミスにより、発表予定時刻が早まってしまったとのこと。夜来ねむるさん本人とファンに対し、謝罪の言葉を述べました。
この謝罪声明を見た夜来ねむるさんも、すぐにXで「卒業しますよー。」とシンプルに投稿。同日夜に配信を行い、ファンに直接説明することを明かしました。
夜来ねむるさんは配信で、実は以前からマネージャーと話し合い、2月28日の契約満了をもって卒業することを決めていたと説明。マネージャーからは「どうせ契約満了までだから、それでいいんじゃない？」と言われ、2月28日に正式に卒業を発表する予定だったそうです。ファンには段階的に伝えて、ゆっくり受け入れてもらうつもりだったのに、まさかの10日も早い発表で、本人は「何が起きてるのか全然わからなかった！」と呆然としたそうです。
普段は自分がポロっと言いそうになるのに、まさか運営からリークされるとは！「まさか運営にネタバレされるとは、いくらなんでもひどすぎでしょ！」と苦笑い。最終的に、2月28日に卒業するのは事実であり、強制的な卒業ではなく、元々予定していたこと。ただ、発表が前倒しになったせいで、何か裏があったんじゃないかと誤解されてしまった、と説明しました。
▼ 当日の配信は、登録者数1万強の「小箱」VTuberとしては異例の同時接続数1000人超えを記録しました。
この一連の騒動は最終的に「発表のフライング」という形で収束し、夜来ねむるさんの卒業決定が変わることはありませんでしたが、今回の件で「らいとあっぷ！」の内部管理体制に疑問を抱くファンも少なくありませんでした。
▼ 多くのファンが、公式の謝罪発表に対し不満を表明していました。
タレントの契約や卒業に関する情報は、タレントのイメージや商業的なコラボにも影響を及ぼしかねない、非常に機密性の高い情報です。場合によっては法的な問題に発展する可能性もあります。VTuberブームで参入者が増える中、日本にはこういった「小箱」と呼ばれる事務所も非常に多く、十分なサポートが難しい現状もあるのかもしれません。これもまた、小箱VTuberのリアルな生態なのかもしれませんね。