先日開催されたメジャーリーグベースボール（MLB）の開幕戦（シカゴ・カブス vs. ロサンゼルス・ドジャース）で、試合前のセレモニーが粋すぎると話題になっています。なんと、あの大人気ゲーム『ポケットモンスター』とのサプライズコラボが実現！ 選手入場の際には、ゲームでおなじみのBGMが流れるという胸アツな演出が繰り広げられました。
中でも注目を集めたのが、大谷翔平選手の登場シーン。ファンの視線が大谷選手本人に釘付けになる中、球場のスクリーンに映し出されたのは……なんと、大谷選手と身長・体重がほぼ同じポケモン「メガガブリアス」！ このまさかの演出にネットは騒然。「公式がネタにしてきた！」と、以前からファンの間で囁かれていた「ガブリアス大谷」（ガブリアス大谷）説が、再び大きな注目を集めることになったのです！
そもそも、なぜ大谷選手が「ガブリアス」と呼ばれているかご存じでしょうか？ ( 以前の記事でもご紹介しましたが )
この説が広まったのは、2023年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）がきっかけでした。大谷選手の公式プロフィールは「身長：193cm、体重：95kg」。一方、ポケモンの公式図鑑によると、ガブリアスのデータは「高さ：1.9m、重さ：95.0kg」。……完全に一致してるじゃないですか！ この奇跡的なシンクロに、多くのファンから「もはや大谷翔平の本体」との声が上がったのです。
さらに、ガブリアスが初登場したゲーム『ポケットモンスター ダイヤモンド・パール』の舞台は北海道がモデル。そして大谷選手は、北海道日本ハムファイターズ出身……。この奇妙な縁も、「大谷 = ガブリアス」説をより一層信憑性のあるものにしています（？）。
( 画像提供 / @Mittyan0911 )
今回の開幕戦セレモニーは、まさにポケモン尽くし！ スクリーンにはゲーム画面が映し出され、始球式ではファンの少年が「モンスターボール」を手にマウンドへ向かうなど、まるで選手を“ゲット”するかのような演出も。選手たちの登場曲も『ポケモン』のBGMに変更されるなど、野球と二次元の夢のコラボが実現しました。
そしてファンを最高に沸かせたのが、選手紹介の演出です。各選手の横には、メガシンカしたポケモンが相棒のように表示され、大谷選手の番になると、満を持してメガガブリアスが登場！ これには「絶対狙ってるだろｗ」「公式わかってる！」と、ファンも大喜び。「大谷翔平 = ガブリアス」の話題が再燃する最高の瞬間となりました。
MLB公式の映像では外野スクリーンが確認しづらいため、日本のファンが撮影した大谷翔平選手、山本由伸選手、鈴木誠也選手、今永昇太選手と、それぞれに対応するポケモンをご紹介します。
大谷翔平 : メガガブリアス
山本由伸 : メガリザードンX
鈴木誠也 : メガラグラージ
今永昇太 : メガフーディン
( 画像提供 / @Pokerusu_TV )
この粋な計らいに、ネット上のファンも大盛り上がり！「これで実質公式認定！」と、SNSは祝福の嵐に包まれました。「大谷翔平、身長体重ガブリアスと一緒なのガチでおもろい」「これはもうアニメのポケモンにゲスト声優で出るしかない」「公式が一番楽しんでる説」「応援は“いけっ！ガブリアス大谷！”で決まりだな」「誰がこのガブリアスを止められるんだよ（笑）」といったコメントが殺到。
一時は「ガブリアス大谷」がX（旧Twitter）のトレンドに入るなど、大きな話題となりました！
「ガブリアス大谷」の伝説は、まだまだ続きそうです！ いつか本当に大谷選手がポケモントレーナーとして、ガブリアスを従えて登場する日が来るかもしれませんね。そんな夢のコラボが実現するのを、楽しみに待ちたいところです！