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オスカー女優ハル・ベリー主演のSF映画『The Mothership』は、2021年にはすでに撮影を終え、昨年にはプロモーション映像も公開されていました。しかし、ポストプロダクションが間もなく完了するというタイミングで、Netflixが突如として重大な決定を下し、本作の配信を完全に中止すると発表しました。このニュースが報じられた際、各メディアは驚きを隠せず、その背景にある要因を巡って様々な憶測が飛び交いました。そして先日、Netflixのコンテンツ責任者であるベラ・バジャリアがついにこの件について言及しました。
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バジャリアは先日開催された「Netflix 2024 映画＆ゲームコンテンツライブラリ発表会」で、「これは稀なケースです。私たちが通常どれほどのコンテンツを制作しているかを考えれば、なおさらです。制作面で多くの問題に直面し、制作チームと私たちの双方で、この映画を公開しない方が良いという結論に至りました」と述べました。さらにバジャリアは、「制作上、そしてクリエイティブな面で多くの問題があったため、最終的にこの作品を断念し、皆で別の作品に取り組むのが正しいという判断になりました」と続けました。
報道によると、『The Mothership』には多くのシーンで修正や撮り直しが必要だったものの、主要な役を演じた子役たちが撮影から3年が経過し、当時とは大きく成長してしまっていたため、再撮影は不可能だったとのことです。
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『The Mothership』は、『ザ・レッジ -奪還-』のマシュー・チャーマンが監督を務め、ベリーは主人公サラを演じています。物語は、ある日突然、夫が自宅の農場から姿を消し、子供たちが敷地内で謎の地球外物体を発見するというもの。この物体が、行方不明になった父親を探す鍵となります。
本作は日の目を見ることができませんでしたが、Netflixとベリーは長期的な映画製作契約を結んでおり、この契約に含まれるもう一本のスパイアクション映画『ザ・ユニオン』（上図）は、引き続き8月16日に配信予定です。同作にはベリーとマーク・ウォールバーグが出演しています。