クラシックなアクションアドベンチャーゲーム『トゥームレイダー』の誕生から約30年、その主人公「ララ・クロフト」のイメージは、すでにゲーム史上に残る象徴の一つとなっています。しかし最近、ある舞台裏のエピソードが再び話題を呼んでいます。初代『トゥームレイダー』の開発期間中、日本のパブリッシャーがララを「アニメ風」のルックスに変更するよう提案しましたが、最終的にオリジナル開発チームがやんわりと拒否したというのです。
『トゥームレイダー』の共同クリエイターの一人であるポール・ダグラスは先日、当時日本のパブリッシャーであるビクターインタラクティブソフトウェアが、チームに対しララの外見を再デザインするよう要望したことを振り返りました。
「彼女を日本市場により魅力的に映るように」とダグラスは説明し、相手は具体的に、ララが「より大きな目、より誇張された頭身」を持つべきだと提案し、ゲーム開発後期にはデザイン案をファックスで送ってきたといいます。
ダグラスによると、この要求はチーム内で合意には至りませんでした。彼は「トビーはララを変更することにあまり乗り気ではなかった」と語っています。ここで言及されているのは、『トゥームレイダー』のもう一人の中心的なクリエイターであるトビー・ガードのことで、彼は長年、ララというキャラクターの精神とイメージの守護者と見なされてきました。
ダグラスはまた、当時の技術条件下では、このような変更は簡単な作業ではなかったと率直に語っています。「あれは3D技術の初期段階で、数日でできるようなことではありませんでした。」
オリジナルのデザイン理念を貫くことと、パブリッシャーの期待に応えることのバランスを取るため、双方は最終的に妥協案に達しました。ダグラスは「最終的には、取扱説明書や攻略本に、より漫画風のイラストを掲載するに留まりました」と説明しています。しかし、彼はそれらのイラストが誰の手によるものかは分からないとも認めています。これらの「漫画版ララ」は、その後シリーズの歴史の中でほとんど語られることのないエピソードの一つとなりました。
当時のコミュニケーション過程を振り返り、ダグラスは提案が段階的に縮小されていったと説明しています。「最初はゲーム内とカットシーンの全モデルを変更する予定でしたが、次にゲーム内モデルのみに変更され、さらにララだけに変更され、最終的にはララの頭部のみとなりました。」結局、全面的なビジュアル変更は実現しませんでした。
今日に至るまで、『トゥームレイダー』シリーズは今も進化を続けており、初代作品は現在、ゼロから開発されているリメイクプロジェクト『トゥームレイダー：アトランティスの遺産』（Tomb Raider: Legacy of Atlantis）が進行中で、今年、PlayStation 5、Xbox Series X/S、Steamに登場予定です。
via： Eurogamer.net