私は『グラディエーター2』が思い出を呼び起こす復讐映画だと思っていましたが、見終わってみると、単なる「復讐」をテーマにした映画でした。
物語は2つの復讐に焦点を当てています。一つは、ローマの戦争で亡くなった妻のために復讐を果たそうとするルシウス（ポール・メスカールが演じる）、もう一つは、小さい頃から奴隷として過ごし、政界に進出してローマ全体を操ろうとする卑劣な商人マクリヌス（デンゼル・ワシントンが演じる）です。
私たちは、ルシウスが『グラディエーター』の主人公マキシムスとルシラの息子であることを知っています。しかし、『グラディエーター』の続編であるがゆえに、物語がルシウスに焦点を当てることを期待していました。残念ながら、『グラディエーター2』は私を失望させました。大部分がマクリヌスの計画に集中し、ルシウスは主人公からマクリヌスの障害となってしまいました。
ルシウスのローマへの帰還の経緯は私の期待には合っていました。復讐、親子の絆、裏切り、許し、伝承、統一などがありますが、明らかに感情の深みが欠けていました。リドリー・スコットがルシウスのストーリーを扱う際の細かさが不足しており、むしろ、冷血に私たちの口に押し込まれた生食のように感じられました。
私は『グラディエーター2』でルシウスのストーリーを引き延ばし、ペースを落とすべきだと思います。彼自身がマキシムスとの関係を探求し、他人の言葉に頼らず、また、母親との関係を修復することももっと多く描写されるべきです。『グラディエーター』と響き合う方法を利用して、伝承の象徴を伝えるべきでした。『グラディエーター2』には呼応するシーンも確かにありましたが、非常に少なく、何度も繰り返され、その上、挟まれるタイミングも不自然で、映像に感情の緊張感が欠けていました。
音楽も大きな問題でした。『グラディエーター2』の音楽は壮大な雰囲気を持っていますが、硬派すぎるため、柔軟さが欠けていました。『グラディエーター』のような余韻のある詩的な感覚には及びません。
しかし、物語の欠点を除けば、『グラディエーター2』は確かに『グラディエーター』よりも壮大な戦場と華麗な戦闘シーンを持っています。特にローマの競技場の壮大さは人々を圧倒し、血にまみれた戦闘の円形の舞台に没入させてくれます。
多くの人が『グラディエーター2』の唯一の見所はデンゼル・ワシントンの演技だと言います。それは否定できません。彼の魅力には抗えませんが、ここで反論を述べます。デンゼル・ワシントンが常に彼の魅力を発揮できるのは、彼のストーリーラインが非常に明確で、出演時間も多いからです。
ポール・メスカールやペドロ・パスカルがデンゼル・ワシントンと同じような舞台が与えられれば、彼らも同様に評価されると信じています。何よりも、彼らは劣位にある中で、彼らの英雄的姿は今でも鮮やかに思い出されます。