プレイヤーから大きな期待が寄せられている新作シューティングゲーム『ボーダーランズ4』は、2024年末に正式発表されて以来、常に話題の中心にあります。本作は前作の2倍もの開発予算が投じられているだけでなく、その潜在的な高価格も議論を呼んでいました。
しかし、最近、GearboxのCEOであるランディ・ピッチフォード氏が「真のファンなら80ドルを喜んで払うだろう」と発言したことで、状況は一変。この発言がコミュニティの怒りに火をつけ、ボイコット運動へと発展しています。
この発言はソーシャルメディアで瞬く間に拡散され、多くのプレイヤーや配信者から不満の声が上がりました。長年の『ボーダーランズ』シリーズのファンたちは、X（旧Twitter）やフォーラムで次々と意見を表明し、ピッチフォード氏の発言はプレイヤーへの敬意を欠き、忠実なファンへの感情的なゆすりのようだと批判。一部の有名YouTuberは、『ボーダーランズ4』の購入を拒否し、関連コンテンツも制作しないと公言しており、事実上の全面ボイコットの様相を呈しています。
事態は急速にエスカレートし、ピッチフォード氏はその後、発言の釈明と広報危機からの脱却を図ろうとしましたが、かえって多くのファンをさらに怒らせる結果となりました。さらに、この論争はシリーズの旧作にも波及し、『ボーダーランズ2』や『ボーダーランズ3』を含む複数の作品が、最近Steamなどのプラットフォームで「低評価爆撃」を受ける現象が発生。プレイヤーの不満がブランド全体に広がっていることを示しています。
注目すべきは、ランディ・ピッチフォード氏が論争に巻き込まれるのは今回が初めてではないという点です。彼は過去にもX上で『ボーダーランズ4』に対するファンの疑問に強硬な態度で対応し、すでに一部のプレイヤーからそのリーダーシップスタイルに反感を買っていました。今回再び定価に関する発言で物議を醸したことで、本作の発売後には売り上げと評価の両面で厳しい状況に直面するのではないかと懸念されています。
『ボーダーランズ4』は、2025年9月12日にPS5、Xbox Series X|S、PC向けに発売予定です。Switch 2版の正確な発売日はまだ発表されていません。公式はより大規模なスケールと技術的なアップグレードでプレイヤーを呼び戻そうとしていますが、定価設定とコミュニケーション戦略が改善されない限り、この「未発売で炎上」の嵐はまだ収まりそうにありません。